Antwerpen-Hansweert-Perkpolder-Antwerpen langs de Schelde 128 km

Mooie fietstocht (128 km + 6 km fietsveer) langs de (Wester)Schelde van Antwerpen naar het veer Hansweert-Perkpolder en terug. Prachtige vergezichten, polders, natuur (waaronder het verdronken land van Saefthinge), twee oude forten, een indrukwekkende haven en de mooie stad Antwerpen. Let op: in de tocht zit een overtocht van Hansweert naar Perkpolder met een fietsveer dat alleen van juni tot september vaart (zie http://www.de-atol.nl/), in andere maanden komt er nog ~110 km bij omdat je dan door moet fietsen naar het veer Vlissingen-Breskens….
Ik startte de fietstocht bij de Royerssluis ruim 2 km ten noorden van het centrum van Antwerpen. Je fietst over fietspaden langs de Schelde en het industrie-en havengebied van Antwerpen naar de Nederlandse grens. Onderweg passeer je 2 sluiscomplexen, waarbij de stand van de sluis bepaalt welke brug je moet nemen. Na 15 km kun je linksaf slaan naar het oude fort Lillo voor een kijkje (wel heen en weer over vreselijke kasseien). Na 26 km passeer je de grens en verlaat je gelijk het industriegebied. Een kleine 2 km fiets je de dijk op en fiets je buitendijks langs de Westerschelde tot Bath. Je kunt hier nog 7.8 verder buitendijks fietsen, maar vanwege windkracht 5-6 uit het westen koos ik voor binnendijks. Tot Waarde rijd je dan direct binnendijks naar het westen, met af en toe een klimmetje de dijk op voor een blik op de Westerschelde. Na Waarde volg je de fietsroute weer buitendijks tot vlak voor Kruiningen. Hier rijd je om de omgebouwde en voormalige veerhaven door Kruiningen en dan terug naar de dijk vlak bij de voorhaven van het kanaal door Zuid-Beveland. Hier rijd je omheen via de sluizen om bij de aanlegplaats van het veer Hansweert-Perkpolder te komen. Zie de website voor de veertijden; dit moet je wel wat plannen anders kan het wel eens lang wachten worden… Kosten in 2016 8 € incl. fiets. Vaartijd ongeveer 40 minuten.
In Perkpolder fiets je over het nieuwe fietspad langs een stuk ontpolderd buitendijkse natuur naar Walsoorden, waar je buitendijks 1.7 km kunt fietsen voor je gedwongen wordt de polderweg binnendijks te kiezen tot Kruispolderhaven waar je weer de dijk op fietst. Hier heb je een mooi uitzicht op het verdronken land van Saefthinge tot je in Paal komt. Hier fiets je weer binnendijks naar Emmadorp en door naar de Hedwigepolder (af en toe even de dijk op als je het natuurgebied wil zien). Ik heb een lus gereden door de Hedwigepolder, maar als de ontpoldering een feit wordt moet je deze lus skippen (scheelt een kleine 7 km). Nu de polder er nog is heb je nog een paar mooie uitzichtpunten op de dijk. Terug van de lus rijd je België in, naar Prosperdorp. Vlak na Prosperdorp ligt de nieuwe dijk voor als straks de Hedwige en dit deel van de Prosperpolder ontpolderd worden. Er ligt een fietspad op, waar je een stukje overfietst. Daarna gaat het richting kerncentrale in Doel en daarna over de dijk naar het verlaten dorpje Doel zelf. Dit dorpje doet onwerkelijk aan: vrijwel alle panden zijn niet langer bewoond (zie o.a. https://nl.wikipedia.org/wiki/Doel_(plaats) voor de uitleg). Na Doel gaat het weer door de Antwerpse haven waarbij onderweg het tegenover Lillo aan de Schelde gelegen Fort Liefkenshoek wordt aangedaan. Bij de Kallosluis verlaat je het industriegebied en rijd je door Kallo richting de A11. Over kleine weggetjes en fietspaden rijd je parallel aan de snelweg naar het centrum van Antwerpen, waarbij je onderweg bij de Gloriantlaan nog bij het stadstrand Sint Anna langs rijdt. Om in het centrum van Antwerpen te komen neem je de Sint Anna tunnel. Deze fiets-/voetgangerstunnel kom je in via oude roltrappen of een lift. In de tunnel mag je alleen stapvoets fietsen. Je komt midden in het centrum van Antwerpen weer boven. Na een kort stukje door het centrum rijd je langs de Schelde weer terug naar het startpunt.
Onderweg horeca o.a. in Lillo, Waarde, op het fietsveer, in Paal, Emmadorp, Doel, Fort Liefkenshoek en in Antwerpen.