Grand Tour of Switzerland 1ª tappa: Zurigo – Appenzello

Come arrivare a Zurigo : La città svizzera è servita dall’Aeroporto Internazionale di Zurigo-Kloten, distante circa 10 km dal centro, facilmente raggiungibile in treno (10-15 minuti, corsa singola CHF 6.80), tram linea 10 (35 minuti, gratis con la Zurich Card), navetta (30-40 minuti, CHF 25) o taxi (15 minuti, CHF 60-70). L’aeroporto, il più grande e importante della Svizzera, offre collegamenti diretti giornalieri anche per altre città svizzere come Basilea, Berna o Ginevra. Un’altra soluzione per arrivare a Zurigo è in treno, grazie all’efficiente rete ferroviaria e alla presenza direttamente nel cuore cittadino della Stazione Centrale, importante crocevia europeo collegato con Parigi, Milano, Amburgo, Monaco, Vienna, Budapest e altre città europee. Grazie alla buona rete autostradale potete raggiungere Zurigo anche in pullman o in macchina, in questo caso vi ricordiamo che la velocità massima raggiungibile sulle tangenziali è di 120 km/h. Muoversi a Zurigo e dintorni è facile con i mezzi pubblici oppure noleggiando una vettura, che vi premetterà spostamenti più rapidi e liberi. In centro il consiglio è quello di lasciarvi andare a piacevoli passeggiate sulle sponde del lago e del fiume.

Cosa vedere a Zurigo : La città vecchia medievale, o Altstadt, è divisa in due dal fiume Limmat ed è attraversata da tortuosi vicoli sormontati da alti campanili. Le doppie torri della gotica Grossmünster sono un punto di riferimento della città come del resto la Chiesa di San Pietro, la Peterskirche, e la cattedrale di Nostra Signora, o Fraumünster, famosa per le vetrate opera di Giacometti e Chagall. Il ponte monumentale Munster permette di accedere al quartiere Lindenhof, sulla riva sinistra del fiume, il nucleo più antico di Zurigo. I 150 percorsi espositivi, tra musei e gallerie d’arte, strizzano l’occhio soprattutto agli artisti stranieri. Straordinario il Museo delle Belle Arti che vanta capolavori di Monet, van Gogh e Rodin, solo per citare alcuni artisti, interessantissimo il Museo del Design, dove le arti grafiche e quelle applicate dominano la collezione, e imperdibile il Cabaret Voltaire dove nacque il movimento dadaista. Molto interessanti anche il Museo nazionale svizzero, il Museo d’Arte Rietberg, il Johann Jacobs Museum, dove il protagonista è il caffè, e la Fondazione James Joyce. Se la vostra passione è l’architettura non potete perdere il Centre Le Corbusier – Fondazione Heidi Weber, l’ultimo edificio progettato dall’innovatore svizzero. Gli amanti dello shopping a Zurigo rimarranno affascinati dalla scintillante Bahnhofstrasse e dal quartiere Niederdorf, pieni di boutique e negozi alla moda. La zona Züri-West è il cuore pulsante della vivace vita notturna della città ma da non sottovalutare neanche i locali di Niederdorfstrasse e Limmatquai, quartiere costruito nel XIX secolo.

Dalla partenza prima deviazione a Winterthur ( circa 25 km) che è famosa per le sue industrie, la città riesce a fare coesistere magnificamente il suo carattere moderno a quello storico ed è anche un discreto centro culturale particolarmente ricco di musei, ben 17, tra cui il Museo della Fotografia, il Museo d’Arte di Winterthur, il Sammlung Oskar Reinhart e il Technorama. Anche Villa Flora merita una visita: al suo interno sono esposte opere d’arte svizzere e francesi di artisti del calibro di Matisse, Cézanne, van Gogh e Redon. Tra gli edifici più belli troviamo il Castello Kyburg, appollaiato sopra Winterthur nella valle della Töss, oggi museo. Il vivace e seducente centro storico si sviluppa intorno alla Marktgasse, la chiesa principale della città, e offre buone opzioni per il divertimento e per lo shopping con numerose boutique e negozi di artigianato e gastronomia. Winterthur ha anche un gran numero di parchi e giardini.

Seconda deviazione a Sciaffusa ( altri 25 km da Winterthur) : La bella e antica città di Schaffhausen si trova in Svizzera, nel cantone omonimo di Schaffausen. Questo piccolo borgo è bagnato dalle acque del Reno e questo fiume è da sempre una ricchezza per la zona. Infatti, grazie soprattutto all’interruzione delle acque presso alle imponenti cascate “Sciaffusa” , poco fuori dal centro abitato, la città nel passato diventava scalo commerciale e base di rifornimento. Il centro città è uno straordinario esempio di arte e architettura rinascimentale. Schaffhausen è famosa per i numerosi bow windows delle case delle antiche e ricche famiglie borghesi locali. Di notevole interesse architettonico è il bow window della Haus zum goldenen Ochsen (la “casa del bue d’oro”) in cui si notano particolari ritraenti il bue dorato che dà il nome al palazzo e altre scene guerresche. Se poi si mantiene lo sguardo in su si notano i colorati affreschi rappresentanti vivaci allegorie. Questi tesori artistici doneranno un tocco di fascino alle vostre passeggiate. Percorrendo la strada centrale Vordergasse, arriverete ad un punto lievemente collinare dal quale potrete ammirare la fortezza di Munot, emergente accanto alla sponda del Reno. In questo luogo simbolo di Schaffhausen si celebrano le festività importanti; soprattutto in estate si anima di balli e di rievocazioni storiche accompagnate dagli immancabili spumeggianti fuochi d’artificio capaci di emozionare non solo i grandi, ma anche i piccoli compagni di viaggio. Dall’alto si scorge meglio la pianta circolare della grande superficie su cui si sviluppa la fortezza. La torre che svetta sulla circonferenza della fortezza garantisce un punto di avvistamento panoramico eccezionale, proprio sulle sponde del Reno, dal quale osservare il fitto reticolato delle abitazioni di Schaffhausen. La fortezza di Munot venne costruita nel XVI secolo; sin dalle origini si tiene traccia di tutti i guardiani della fortezza che nel tempo si sono succeduti. Questi da sempre danno inizio alla serata cittadina con il suono della campana (intorno alle ore 21). Vi consigliamo di proseguire la visita recandovi nel ricco giardino di rose nei dintorni della fortezza dove un profluvio di profumi e colori vi lasceranno a bocca aperta. Quasi 10 minuti a piedi tra le vie del centro, partendo da Munostieg e arrivando a Klusterstrasse, si può ammirare un’altra fantastica attrazione di Schaffhausen, il convento di Ognissanti (Allerhailigen). Questo edificio venne costruito nel XII secolo e ospita una comunità benedettina. Lo stile architettonico d’origine è quello romanico; se però ci si addentra nel complesso monumentale si resta colpiti dal rigoglioso e splendido chiostro dove stile romanico e gotico si incontrano armoniosamente. Esso rappresenta il più ampio chiostro della Svizzera, quindi fate in modo di non farvi scappare alcuni scatti fotografici interessanti. Nei dintorni del monumento trovate anche una zona allestita a museo, dove approfondire la storia del sito religioso; lasciatevi coinvolgere in una delle frequenti e sempre rinnovate mostre d’arte e incuriosire con le esposizioni legate alla scienza per scoprire maggiormente le bellezze della natura. Oltre a visitare questi luoghi di interesse artistico e storico, potete dedicare del tempo all’attività fisica e alle escursioni. Schaffhausen infatti è un paese ricco di sentieri percorribili a piedi o in bicicletta, molto curati e attrezzati sia per consentire ai turisti di vivere al meglio le escursioni sia per collegare facilmente il centro ai paesi limitrofi e ai relativi luoghi di interesse turistico. Programmate una bella escursione lungo la Eschheimertalweg. Il sentiero si estende su più di 9 chilometri di pianura: costeggerete le floride distese di campi verdeggianti in un percorso con un dislivello massimo di circa 150 metri, quindi facilmente attraversabile anche per i passeggiatori meno allenati. Sarebbe bello organizzare un’intera giornata lungo questo sentiero all’insegna di una passeggiata distensiva, respirando aria buona, magari arricchita da un gustoso picnic oppure da una grigliata (troverete delle aree attrezzate). Se invece siete nel pieno centro di Schaffhausen e dopo ore di visita dei bei posti della città cercate un posto per rifocillarvi, approfittatene per provare la cucina locale. C’è ad esempio, il Sommerlust sulle sponde del Reno: un lussuoso ristorante situato su una delle vie che costeggia il famoso fiume, la Rheinhaldenstrasse. Se siete amanti della cucina raffinata e della natura, questo posto fa per voi. Oltre a cene a lume di candela sorseggiando un buon vino locale, potete gustare un caratteristico aperitivo sui tavoli dell’area verde, avvolgendo la vostra serata in un delizioso clima romantico. Ai piedi della fortezza di Munot, trovate invece il ristorante Güterhof. Questo è un altro posto molto carino per cenare e delizierà maggiormente coloro che volessero divertirsi ballando sulla pista allestita proprio in una delle sale di questo locale. Un’altra particolarità del Güterhof è la zona ristoro esterna: qui sorseggiando un cocktail vi sembrerà di sentire i movimenti delle acque del Reno sotto i vostri piedi, data l’estrema vicinanza al fiume. Nella zona periferica di Schaffhausen si nasconde uno dei luoghi più preziosi della Svizzera: le cascate del Reno. Questo imperdibile dono della natura vanta il primato di cascata più estesa d’Europa: con i suoi 150 metri di estensione e 23 di altezza, questa cascata vi regalerà uno degli scatti fotografici più belli della vostra permanenza. Per vivere al meglio questa esperienza naturalistica, viaggiate poi sul battello che vi farà solcare le acque del Reno, per ammirare la città da un’altra prospettiva. Il vostro viaggio fluviale partirà dalla terra sulla quale sorge il castello di Laufen, al cui interno, se avrete tempo di vistarlo, troverete un museo della storia millenaria di quel luogo (l’Historama) e il Panorama Lift, l’ascensore di vetro dal quale poter ammirare dall’alto e col fiato sospeso le meraviglie di Schaffausen.

Nei dintorni di Schaffhausen : Convenientemente, le cascate del Reno sono appena fuori dalle porte della città (beh, quasi...). Dopotutto, questa imponente cascata è la più grande d'Europa! Le cascate del Reno possono essere raggiunte in due modi: sulla sponda destra via Neuhausen am Rheinfall o sulla sponda sinistra via Laufen-Uhwiesen, che già appartiene al cantone di Zurigo. Sulla sponda destra del Reno da Neuhausen, il modo più semplice per raggiungere le cascate del Reno è dalla nuova fermata 2 SBB Neuhausen - Rheinfall. Puoi anche prendere il filobus 1 da Sciaffusa in direzione Herbstäcker e scendere alla fermata dell'autobus 3 Neuhausen-Zentrum per raggiungere le cascate del Reno a piedi in 15 minuti. Ci sono anche ampi parcheggi e piattaforme panoramiche su entrambi i lati. Da menzionare anche il castello di Wörth con un ristorante sulla riva destra. Piccole barche turistiche consentono un viaggio nella roccia con la piattaforma panoramica nel mezzo delle cascate del Reno e viaggi di andata e ritorno sotto le cascate del Reno a valle. Anche il castello di Laufen, che ospita un ostello della gioventù, si trova sulla sponda meridionale sinistra del Reno, con accesso a pagamento alle piattaforme di osservazione delle cascate del Reno. Qui si trova anche la fermata 4 FFS Schloss Laufen am Rheinfall. Il complesso del castello di Laufen si trova sulla riva sinistra del Reno nel comune zurighese di Laufen-Uhwiesen e da marzo 2010 risplende di nuovo splendore. Oltre al nuovo centro visitatori, sono stati allestiti un parco giochi per bambini e l'"Historama" (mostra interattiva sulle cascate del Reno). Il nuovo percorso avventura con doppio impianto di risalita e il Belvedereweg consente l'accesso senza barriere allo spettacolo naturale delle cascate del Reno, ma l'accesso è a pagamento. Diessenhofen è una meta ideale per le escursioni. La storia dell'antica città del Reno può essere fatta risalire all'anno 757 e quindi ha anche alcuni tesori architettonici medievali da mostrare. Questi includono il centro storico come unità, la torre del sigillo, la chiesa cittadina, il castello di Unterhof e il ponte coperto sul Reno. Il viaggio può essere effettuato, ad esempio, con il moderno treno regionale Thurbo, o molto comodamente con una delle navi di linea del Reno dall'imbarcadero di Sciaffusa. Più a monte del Reno segue un'altra perla turistica: la cittadina di Stein am Rhein, una delle cittadine meglio conservate della Svizzera. Puoi arrivare qui in auto; va però tenuto presente che la situazione dei parcheggi, come in tutti i borghi medievali, può essere estremamente precaria. Un numero maggiore di posti auto si trova nella parte occidentale del centro storico, accesso tramite la 332, e non tramite il quartiere "Vor der Brugg" e il ponte sul Reno. Lo stretto passaggio attraverso il centro storico è controllato da semafori e automobilisti e ciclisti continuano a intralciarsi a vicenda. Puoi facilmente e velocemente utilizzare il già citato treno regionale Thurbo (la stazione ferroviaria si trova però nel quartiere "Vor der Brugg" a sud del Reno, a circa 10 minuti a piedi dal centro storico) per andare e tornare, oppure puoi scegliere la già citata spedizione Reno. L'abbazia di Rheinau nella stretta doppia ansa dell'Alto Reno era già menzionata nell'844. A poco a poco il monastero crebbe e intorno al 1710 fu consacrata la chiesa barocca del monastero, successivamente il monastero fu ricostruito in stile barocco fino al 1744. Dal 1867 al 2000 il convento ha ospitato una clinica psichiatrica e dal 2003 vi sono state nuovamente suore in convento. Molti edifici del monastero sono attualmente in attesa di un nuovo uso. Oltre al monastero c'è anche un piccolo paese che merita sicuramente una breve visita. È possibile raggiungere la città non solo in auto, ma anche in barca dalle cascate del Reno in 70 minuti o in treno e autobus. Un'alternativa più rustica è offerta dai cosiddetti viaggi Weidling, così chiamati per le chiatte originariamente senza motore utilizzate per questo, le Holzweidlingen. Lasci che l'autista della Weidling ti spinga su per il Reno e poi ti spinga di nuovo giù. In questo tour imparerai molto dall'autista sulla flora e la fauna di passaggio. Un piacere sportivo e umido nelle giornate calde è il viaggio da Stein am Rhein a valle di Sciaffusa in canoa (o, in mancanza di una migliore alternativa, un gommone), l'articolo Wasserwandern auf dem Hochrhein o il sito web di Kanuland Schweiz fornisce informazioni sul percorso e sui collegamenti (Rotta Reno canoa 70). Le rovine della fortezza Hohentwiel vicino a Singen si trovano nella vicina Germania.