Ruta del Mediterráneo - Alicante - Cartagena

Descripción básica:
Dificultad: Baja. Si bien, su gran longitud invita a recorrerla en varias jornadas.
Firme: Mayoritariamente, asfalto. Puede haber algún tramo de tierra ciclable.
Tráfico: Muy bajo. Toda la ruta transcurre por carriles bici o caminos de escaso tráfico.
Longitud: 150 km.

Descripción detallada:
Os presentamos una ruta espectacular, que recorre zonas de gran protección como las Salinas de Santa Pola, las Lagunas de La Mata y Torrevieja, o las Pinadas de Guardamar. También transitarás por el Mar Menor y por el Campo infinito de Cartagena. ¡Empezamos!
Iniciamos la ruta en la ciudad de Alicante. Por vías indicadas como ciclables buscamos la Vía Parque que comunica la capital alicantina con Torrellano. Este tramo posiblemente sea el menos vistoso de nuestro camino, pues discurre en paralelo a la transitada CV-86 y en las proximidades de Alicante comparte espacio con canales de evaluación de aguas.
Ya en Torrellano (punto estratégico donde es posible acceder en tren hasta su estación de ferrocarril con nuestras bicicletas, y además se encuentra cerca del Aeropuerto de Alicante-Elche) continuamos nuestra cicloruta en dirección al Clot de Galvany, pero antes os informamos que la estación de Torrellano dispone de un museo del ferrocarril y que todos los sábados del año está abierto al público, muy interesante en especial para los niños, ya que se organiza un circuito de vapor vivo con maquinaria a escala que harán las delicias del público joven.
Ahora sí, nos montamos en nuestra bicicleta y circulamos durante unos 2 kilometros en carril bici por las CV852 y CV849, para dirigirnos a continuación por caminos asfaltados y de tierra perfectamente ciclables por el sur de El Altet, a través de campos de cultivo, urbanizaciones aisladas y así evitarnos circular por su, a veces, congestionado casco urbano.
Esta ruta nos permite atravesar por debajo, la altamente congestionada N-230 y así acceder a Los Arenales por caminos asfaltados con poco tráfico, pero deberemos prestar especial atención en los meses de julio y agosto ya que son usados como acceso a las playas cercanas.
Antes de llegar a la pedanía de los Arenales del Sol discurriremos por la derecha de los afortunadamente bien conservados dunares, los cuales invitamos a observar.
Cruzamos la populosa pedanía por su bien conservado carril bici para llegar a unos nuevos dunares, los de la playa del Carabasí, los cuales forman parte del paraje natural municipal del Clot de Galvany que, con una superficie de 366 Ha, está gestionado por el Ayuntamiento de Elche, el cual nosotros recomendamos visitar por su alto interés ambiental. Está atendido todo el año pudiéndose realizar visitas guiadas (ver condiciones y horarios en el enlace al final).
A continuación nos dirigimos a través del camino del cabo hasta la playa del Carabasi donde nos encontramos con la peculiar ermita de nuestra señora del Rosario.
Ya por el término municipal de Santa Pola, pedaleamos junto al Mediterráneo por este bellísimo paraje protegido, a nuestra derecha veremos el faro (instalado sobre un arrecife de coral fosilizado), a nuestra izquierda las pequeñas calitas y al fondo la cercana isla de Tabarca, hasta llegar al casco urbano de la villa marinera.
En Santa Pola utilizaremos su amplio paseo inicial para acceder a un carril bici, a cuyo fin aconsejamos separarnos momentáneamente de la orilla de la playa para acceder a diversos puntos de interés como la plaza de la Glorieta, su castillo fortaleza, su museo del mar anexo, etc.
Desde allí aconsejamos terminar la cicloruta en el mismo puerto, donde tenemos a un paso la famosa lonja de pescados, multitud de restaurantes donde degustar sus especialidades basadas en los mariscos y pescados, sus variados arroces entre los que destaca el “arros y gatet”. Desde su muelle podemos acceder en 30 minutos a la Isla de Tabarca.
Iniciamos esta nueva etapa de 31 km hasta Guardamar desde el puerto, verdadero eje vital de esta villa santapolera, circulando con precaución por su paseo del muelle, donde parten a diario barcos que nos pueden llevar hasta la isla de Tabarca, para, a continuación acceder al puerto deportivo circulando por un carril bici situado detrás de los numerosos restaurantes que nos ofrecen una gran variedad gastronómica relacionada con la pesca que se nutre de la famosa lonja de Santa Pola.
Tras superar el puerto deportivo circulamos por diversas calles con relativo poco tráfico que nos conducen hasta la salida de la localidad. Antes de hacerlo tenemos la oportunidad de visitar el centro de interpretación de las salinas de Santa Pola que nos queda a nuestra izquierda y que está señalada en el track adjunto.
Dado que la salida está condicionada por una rotonda muy congestionada todo el año, nos vemos obligados a cruzar por el paso de cebra peatonal y tal como indica el track , circular 300 mts por un carril paralelo a la CV 865 para al fin poder empezar a disfrutar del Parque Natural de las salinas de Santa Pola, con sus 2.470 has. de superficie, su avifauna con flamencos, cigüeñelas, etc así como vegetación dunar. Dispondremos de varios puntos de avistamiento a lo largo de nuestro recorrido, el cual lo realizaremos por el oeste del parque.
Tras recorrer un tramo de pista muy relajante de unos 2,7 km, no tendremos más remedio que circular un kilómetro por la relativamente tranquila CV-851. A la izquierda tomaremos una pista de tierra que nos llevará por las inmediaciones del parque por su lado oeste.
Más adelante y dado que las pistas sólo se hacen aptas para bicicletas BTT, doblaremos a la derecha por caminos donde abundan explotaciones agrícolas con cultivos de granadas, limoneros, higos, etc así como viveros de palmeras entre otras variedades.
Dejaremos el parque conectando con la CV-853 y atravesaremos la pedanía de Santa Fe en línea recta hasta llegar a la partida del Molar para a través de pistas asfaltadas alternadas con otras de tierra en buen estado y pasando junto a pinares llegar a la urbanización Marina Salada, pedanía de San Fulgencio. La cruzaremos en diagonal dirección sur, aquí podremos avituallarnos ya que abundan todo tipo de servicios como restauración, supermercados, etc. Tras superar la urbanización pasaremos por un polígono industrial y de servicios tras el cual podremos cruzar la congestionada N-332 por un paso subterráneo marcado como carril bici.
Desde este punto ya nos vamos acercando por una pista de tierra ciclable a la desembocadura del rio segura, quedando a nuestra izquierda las dunas con sus pinares de Guardamar que volveremos a ver más adelante, una vez hayamos cruzado el rio Segura.
Ya en la desembocadura tenemos la opción aconsejable de acercarnos a la misma y contemplar la unión entre el rio, la playa y los dunares.
Retomamos el camino cruzando dos pequeños puentes:
Circulamos por un camino de tierra en paralelo al Segura por espacio de 2 km. A nuestra derecha encontraremos el camping La Marjal.
Cruzamos el rio e iniciamos el descenso por el lado derecho. En este punto se inicia nuestro corredor verde del rio segura que nos lleva a Orihuela y Murcia. El descenso nos lleva a seguir un ramal del rio durante unos 400 mts y salimos del cauce para cruzarlo por encima de un puente metálico sólo apto para peatones y ciclistas
Desde este punto accedemos al casco urbano de Guardamar para seguir por la calle Madrid y doblaremos a la izquierda por la calle de las dunas, la cual, como su nombre indica nos introduce en el parque Alfonso XIII que es el nombre que se le da al dunar de Guardamar en la zona urbana.
Hemos querido desviarnos por este dunar de 800 Has por su extraordinaria belleza. Sus frondosos pinares son debidos a la repoblación forestal de 1900 para así fijar las dunas móviles, el recorrido que les proponemos nos lleva hasta la misma playa
Hay pasos elevados de madera que nos llevan a las dunas costeras en su encuentro con el mar.
Desde aquí nos dirigimos en paralelo a la playa, en dirección sur, hasta alcanzar los primeros edificios en primera línea, punto final de esta etapa, donde hay una gran cantidad de restaurantes donde degustar las especialidades mediterráneas.
Desde Guardamar se puede tomar el Corredor Verde del Segura, un camino ciclable que conecta la localidad costeña con Orihuela y Murcia
Antes de dejar Guardamar, no debemos dejar pasar la oportunidad de darnos una vuelta por las dunas situadas junto al casco urbano, por su cara noreste. Es interesante saber que en el siglo XVIII la armada española diezmó de pinos todo su litoral para construir sus barcos de guerra, como consecuencia de ello las dunas se tornaron móviles y llegaron a engullir las casas de pescadores cercanas.
Para solucionar el problema, a principios del siglo XX se construyeron empalizadas de cañizo además de plantar pinos, palmeras y eucaliptos, consiguiendo detener las dunas y quedando fijadas en su estado actual, obra del ingeniero de montes, Francisco Mira i Botella, quien también gestionó la repoblación de pinos del monte Benacantil, de Alicante.
Desde la avenida de Europa, en primera línea, circulando si es necesario a pie al paso por las terrazas de bares y restaurantes llegamos enseguida al final del paseo donde tomaremos la avenida de la Libertad. Ya en segunda línea, hasta el final del casco urbano, doblaremos a la derecha por la calle Perú para girar a la izquierda antes de topar con la N-330 y rodar por la partida de Guardamar por una pista asfaltada con escaso tráfico.
Deberemos bajarnos de nuestras monturas unos 50 metros para salvar una empinada cuesta señalizada como para uso exclusivo ciclista. Desde este momento y durante un kilometro y medio circularemos por carriles bici adyacentes a la N-330. Podremos hacerlo por ambos lados aunque nosotros aconsejamos hacerlo por el lado izquierdo y así evitarnos cruzar una rotonda por un paso peatonal sin reserva de uso. Más adelante la cruzaremos por un engorroso, pero seguro, paso elevado.
Ya situados en el lado derecho, enseguida abandonaremos el ruido y la contaminación de vehículos a motor para acercarnos a través de pistas asfaltadas a la parte noreste del Parque natural de La Mata.
Antes de adentrarnos en él, recomendamos detenernos en el centro de interpretación del parque natural de las salinas de La Mata y Torrevieja, (cerrado los lunes) así como asegurarnos de tener suficientes líquidos para hidratarnos ya que el recorrido hasta la urbanización más cercana será de unos 6 km.
Las 3.750 hectáreas de las dos salinas conforman junto al Hondo y las salinas de Santa Pola un triangulo de humedales de importancia internacional. Están alimentadas por un pequeño canal de agua de mar que desemboca en la laguna de La Mata estando conectada ésta con la contigua salina de Torrevieja
Entramos ya en este espectacular humedal, siendo recibidos por una agradable masa forestal compuesta de eucaliptos, pinares y otras especies, así como plantas adaptadas a la fuerte salinidad como sosas o estepas.
A lo largo del parque dispondremos de diversos puntos de observación de la abundante avifauna como los flamencos rosa, cigueñelas, avocetas, etc. Recomendamos llevar prismáticos para su mejor observación.
El trayecto siempre se realizará por pistas de tierra y algunas veces con un poco de arena que nos pueden obligar a descender de nuestra bicicleta, aunque será de forma puntual.
Iremos bordeando el sur de la laguna de La Mata con sus aguas salinizadas azules sin más ruidos que los propios de la fauna que nos rodea.
Llegamos al final del parque visitable y salimos justo en frente de una rotonda donde tomaremos la CV-945 dirección Los Montesinos pero sólo durante unos 400 metros para doblar a la izquierda y así seguir hasta Torrevieja por la vía verde del mismo nombre donde se circula por el trazado de la antigua línea de ferrocarril que unía nuestro destino con la localidad de Albatera.
Esta vía verde de 6.7 km, se ve extraordinariamente realzada al circular los primeros 2 kilómetros, por la izquierda del lago rosa salado de Torrevieja. Su color excepcional se debe a la conjunción de la acción de su extrema salinidad y de la existencia de un alga microscópica autóctona.
Atardecer en el “lago rosa” (laguna de Torrevieja) Guardamar – Torrevieja en bici
Al atardecer es el mejor momento parta disfrutar del espectáculo único que producen los reflejos de nuestro astro rey sobre el agua rosa y en especial sobre el suelo cubierto de sal en la orilla. Por tanto os recomendamos llegar a las dos salinas antes del anochecer con la seguridad de que os resultará una ruta inolvidable.
Seguiremos descendiendo por la vía verde, con una suave pendiente favorable, encontrando zonas habitadas a derecha e izquierda que nos irán separando del lago, llegando a la vorágine de la ciudad de Torrevieja con sus casi 100.000, habitantes, concretamente a la antigua estación de tren, junto al centro de interpretación de la industria salinera, donde damos punto final a nuestro recorrido.
Desde aquí tenemos el puerto de la villa a escasos 500 mts.
Nos vemos obligados a circular por la calle Urbano Arregui, bastante transitada, para doblar a la izquierda por la calle Dolores que nos llevará en perpendicular a primera línea de playa.
Una vez allí discurriremos por pistas de tierra y con excelentes vistas del mediterráneo para irnos acercando a la muy valorada Cala Ferris, que lo es no sólo por su indudable belleza, ya que está completamente virgen rodeada de palmeras, si no porque se trata del único tramo sin urbanizar de la costa de Torrevieja, afortunadamente la zona está actualmente protegida.
Pronto dejamos este gratificante lugar para encontrarnos con el término municipal de Orihuela. A lo largo de sus 16 km de costa, podremos admirar sus numerosas calas y playas, que salvo excepciones puntuales están totalmente urbanizadas.
Al dejar el término municipal de Torrevieja dejaremos de circular por las pistas de tierra y arena de primera línea y nos acercaremos a la N-330 a través de la poco transitada calle Arrecife para atravesarla mediante el primer escalextric de nuestra ruta, por lo que deberemos descender de nuestra bicicleta.
Circularemos por un carril bici anexo a la nacional por el lado oeste, dejando a nuestra izquierda, la pedanía de Punta Prima y un tramo de 1 km de costa aún sin urbanizar, para llegar al núcleo urbano de La Zénia.
Por debajo de la rotonda señalada en nuestro track, pasaremos otra vez al lado de la costa, y volveremos a primera línea de playa atravesando las calles Violeta y Marina, rodeadas de viviendas unifamiliares.
Hemos dejado atrás Playa Flamenca, circulamos por carriles bici, ciclo vías y paseos señalizados con marcas metálicas en el suelo.
Es una zona urbanizada amable, ya que apenas hay edificios en altura. Las pequeñas calitas con excelente arena y aguas limpias, se suceden a nuestro paso. En todo momento nos veremos acompañados por abundantes usuarios de la bicicleta, mayoritariamente compuestos por residentes europeos.
En este punto podremos contemplar la playa de la Zenia, Cala Cerrada y la Cala Gran Capitán con su diminuta Isla del Carmen. ¡Estamos convencidos que os van gustar!
Tomamos la decisión de alejarnos otra vez de la costa no sin antes pasar cerca del bello paraje conocido como Cabo Roig, con su precioso acantilado, sus calas de fina arena y su pequeño puerto deportivo.
Nos acercamos de nuevo a la carretera nacional utilizando las avenidas Velero y del Cabo, llegaremos a una rotonda que soporta tráfico todo el año, por lo que, por segunda vez, nos bajaremos de nuestra bicicleta, cruzaremos un paso cebra para acceder por la acera de la calle Cielo y remontaremos el correspondiente escalectric para cruzar al lado oeste de la N-330. Este tramo a pie no supera los 350 metros, por lo que vale la pena utilizarlo para salvaguardar nuestra seguridad.
Ya situados en este carril bici, circularemos durante unos 3 km junto a la N-330 hasta llegar al tercer y último escalextric de la ruta, una vez superado y situados al lado este de la carretera, seguiremos el carrl bici que nos llevará por las cercanías de la playa de la Dehesa de Campoamor y su puerto deportivo a través de calles con escaso tráfico, muy tranquilas y con abundantes zonas verdes para retomar el contacto con la carretera, desde allí dejaremos atrás las playas de Orihuela costa para llegar al término municipal de Pilar de la Horadada.
Pronto nos daremos cuenta que el paisaje se torna más llano y especialmente gratificante para el cicloturista, ya que veremos carriles bici por doquier y con abundantes usuarios. Esto es debido a que estamos en el, probablemente, término municipal alicantino que tiene la mejor infraestructura para el uso de la bicicleta.
Dispone de más de 30 km de carriles bici perfectamente cuidados y cuentan con abundante señalización vertical.
Pilar de la Horadada tiene 23.000, habitantes, está situada a 2,5 km del mar con excelentes accesos a Torre de la Horadada y sus 4 km de playas, como la de Mil Palmeras, Pueblo Latino y el Mojón. Ésta última playa es el verdadero limite con la provincia de Murcia, termino municipal de San Pedro del Pinatar.
Salimos desde la intersección de los carriles bici nº 1 y 3 de Pilar de la Horadada, para a través de este último carril, llegar al límite de la provincia de Alicante circulando por la calle Mar Egeo.
Posiblemente sea Pilar de la Horadada, el municipio alicantino donde más se ha trabajado, en relación a su tamaño, el cicloturismo y la movilidad ciclista
Bordeamos el albergue juvenil de San Pedro del Pinatar que con sus modernas instalaciones puede ser un lugar adecuado para pernoctar si vamos en tránsito.
Tras circular por la calle Costa Azul nos topamos con el Parque Natural Regional de las Salinas y Arenales de San Pedro del Pinatar, lugar de gran valor ecológico.
Es muy recomendable detenernos en este espacio protegido, sus más de 800 hectáreas nos permitirán disfrutar de su espectacular flora y fauna, entre el mediterráneo y el Mar Menor (ver enlaces anexos) .
Hemos decidido circular por el paseo principal de la población, hasta llegar a la pedanía de Santiago de la Ribera, perteneciente al municipio de San Javier .
En su puerto, tal como describimos al inicio, podemos tomar un ferry que nos conecta con la parte norte de La Manga.
La base aérea de San Javier nos obliga a dejar definitivamente la costa para acceder a los Alcázares por un carril bici los primeros 2 kilómetros, más adelante deberemos circular por el arcén de la RM F-34 hasta alcanzar su casco urbano. Nuestro objetivo es llegar hasta el polideportivo y biblioteca de la localidad, fachada a la calle Joaquín Blume. En este punto deberemos cambiar el track que hemos seguido y utilizar uno nuevo que nos acompañará hasta Cartagena.
Desde aquí dejaremos atrás la masificación urbana y turística para adentrarnos en el área conocida como Campo de Cartagena, atravesaremos extensos campos de diversos cultivos de su famosa huerta.
Mayoritariamente rodaremos por asfalto y la ausencia de desniveles y el escaso tráfico relajará nuestros sentidos. Sólo si seguimos esta ruta en primavera, el tráfico de las gentes del campo nos obligará a estar atentos a la circulación.
Cruzaremos los núcleos urbanos de La Palma y La Aparecida del Campo de Cartagena para llegar a la pedanía de Molinos Gallegos, lugar donde dejaremos el asfalto y circularemos por un sendero de tierra, en ocasiones con cierta dificultad, pero que nos permitirá alcanzar sin tráfico a motor el casco urbano de Cartagena a la altura del barrio de la Virgen de la Caridad.
Cartagena, en la época romana Carthago Nova, es en la actualidad una importante población de más de 200.000, habitantes, sus extraordinarios monumentos históricos son dignos de ser visitados.
Terminamos aquí la descripción de esta etapa esperando que la disfrutéis tanto como nosotros.
¡Buen viaje, cicloturistas!