El Camino Portugués a Santiago (Lisboa - Santiago) Etp 3: Coimbra-Oliveira de Azeméis

Casi sin darnos cuenta se queda atrás la ciudad universitaria y de nuevo nos encontramos en un entorno rural que nos depara la primera subida para salir del valle del Mondego. En la primera parte de la etapa se circula por carreteras asfaltadas y aldeas anodinas, con algunos tramos peligrosos como el arcén de la N-l en el alto de Santa Luzia, con dos cruces de calzada realmente comprometidos. Buena parte del recorrido coincide con el de la antigua calzada romana de Aeminium (Coimbra) a Cale (Gaia/Oporto), por donde ahora transitan los peregrinos a Santiago, y que formó parte del gran eje viario militar Olisipo-Bracara (Lisboa-Braga) que articulaba la Lusitania romana de norte a sur. A orillas del río Cértima nos encontramos Mealhada, una agradable ciudad que tiene sus orígenes en una mansio de la vía romana.

Después la etapa continúa por un perfil ondulado atravesando la provincia de Beira Litoral entre campos de cultivo y viñedos, aldeas y algunas zonas urbanas o industriales hasta llegar a Águeda, una ciudad de tamaño medio y aspecto moderno orillada al río que le da nombre. La etapa continúa siguiendo la dirección que llevaba la calzada romana número XVI, pero en lugar de losas nos encontramos el asfalto de la N-1 o carreteras locales. Antes de llegar a Albergaria a Velha la etapa vadea el río Marnel por un precioso y sinuoso puente de piedra que tiene basamentos romanos y hechuras medievales y conforma una de las estampas fotográficas del Camino.

Entre las dos Albergarias (Velha y Nova) la etapa nos depara un agradable tramo entre bosques de pinos y eucaliptos y sigue avanzando hacia el norte con lo que se percibe que el ambiente jacobeo empieza a estar más presente. Después de Branca y Pinheiro una fuerte rampa nos adentra en Oliveira de Azemeis, una villa agrícola con una importante industria del vidrio situada en un alto. En la zona han aparecido numerosos restos de castros prerromanos.