El Camino Portugués a Santiago (Lisboa - Santiago) Etp 2: Tomar-Coimbra

Etapa larga e intensa, con un perfil quebrado, quizás la etapa reina del viaje, aderezada con todos los ingredientes para la práctica de la BTT, incluso un tramo de "empujing" por un sendero boscoso. Abandonamos definitivamente la llanura del Ribatejo y entramos en una nueva provincia, Beira Litoral, una de las tres Beiras (junto a Beira Alta y Beira Baixa). Las Beiras ocupan la franja central de Portugal, desde el Atlántico hasta los pueblos fortificados de la frontera española, y se caracterizan por ser una región de perfil ondulado y grandes manchas de vegetación cuyo clima atlántico suave favorece el cultivo del arroz, el olivo y el viñedo.

La salida de Tomar depara tramos muy agradables por bosque mediterráneo de encinas. Se atraviesan pequeñas aldeas, como Casáis o Calvinos, zonas tranquilas de campos y pequeños núcleos rurales con alguna dosis de asfalto. La entrada en Beira Litoral depara también la vuelta a una naturaleza mucho más inalterada y boscosa. Además, las grandes localidades de la llanura dejan paso a pequeñas aldeas de montañas con servicios muy básicos. En nuestro camino a hasta Ansião atravesaremos diversas Laranjais, Vendas, Venda do Negro cruzamos la Serra de Ariques, y después otro rosario de pueblos: Gramatinha, Casal Maduros y Casal do Soeiro y por la M-1094 entramos en la localidad de Ansião localidad grande y moderna con todo tipo de servicios.

En el camino nos cruzamos con multitud de peregrinos que se dirigen a Fátima siguiendo las flechas azules en sentido contrario al nuestro. Después de Rabacal tenemos un encantador paseo por campiñas de vides y olivos de perfil llano. A continuación, una subida suave y muy bella por un monte de pinos y eucaliptos nos lleva a Conimbriga, antiguo castro celta y más tarde romano, una de las ciudades antiguas mejor estudiadas y conocidas de Portugal que, pese a la similitud del topónimo, no es la antigua Coimbra.

El camino continúa unos 18 km hasta Coimbra por un laberinto de carreteras y pueblos embutidos entre carreteras nacionales y autopistas que nos harán añorar la quietud de los campos atravesados con anterioridad. Al final, aparece al otro lado del río Mondego la ciudad romana, barroca y universitaria. Coimbra es la tercera ciudad más grande de la zona central de Portugal. Fue la primera capital del país y su universidad es una de las más antiguas de Europa.